Os sefarditas portugueses na Itália

As comunidades de judeus sefarditas na Itália, nos séculos XVI e XVII, eram compostas por alguns milhares de portugueses, cristãos-novos que se refugiaram em Itália, onde fundaram dinâmicas e até importantes comunidades em cidades como Veneza, Ferrara, Ancona, Florença e Roma. O curioso da questão, é que a maioria nunca perdeu a sua ligação com Portugal. 

Estes judeus, sobretudo depois da eleição do papa Paulo IV (1555), foram alvo de constantes perseguições. Os de Ancona, terão sido os que mais sofreram, havendo mesmo retaliações por parte dos portugueses que viviam na cidade contra as autoridades locais. Henrique Pires (Isaac Cohen) foi queimado em 1566, o seu filho - o poeta Diogo Pires, natural de Évora (1517-1599), teve que fugir para Dubrovnik (Rugosa), na actual Croácia, para não ser igualmente morto.

"Canzoniere" de Petrarca, Veneza, 1567